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东汉末年，王莽篡权，社会秩序混乱，庄稼逢荒减收，百姓生活困苦，加上当时有一帮将眉毛染成红色的「赤眉军」，出没不定，四处搜刮粮食和财物，就像强盗一样经常骚扰百姓。
出身贫苦的蔡顺，很小就失去了父亲，他和母亲相依为命。虽然年纪还小，他却十分孝顺懂事。在经常食不果腹的境况下，总能想办法找到一些可以充饥的食物，尽心奉养母亲。夏天，树上的桑椹熟了，蔡顺就去采拾桑椹回来给母亲吃。每次去的时候，他都会拎两个篮子。
一天，蔡顺在回家的路上，不幸与一伙儿「赤眉军」强盗迎面碰着。强盗们拦住了蔡顺的去路，本想可以搜点财物，没想到除了篮子里的桑椹外，其它一无所获。强盗们露出不悦与愤怒，正要找蔡顺出气，突然一个强盗发现蔡顺拿了两个篮子，他好奇地瞧了一会儿，然后紧锁眉头问蔡顺道：「你采的桑椹也不多，为什么要用两个篮子，还将黑色和红色的分开来呢？」
蔡顺从容不迫地回答说：「黑色是熟透的，味道很甜，是母亲最爱吃的。母亲身体不好，吃它可以充饥又可以恢复体力；红色的没有熟透，比较酸，是留给自己的。」
蔡顺语真恳切，面对强盗不仅一点儿也不害怕，神情更充满着对母亲的孝敬，而且流露出的那种对母亲的体贴与细腻，使在场的强盗们都感到很意外，他们一时沉默无语，仔细思量，慢慢的脸上不再那么狰狞，态度也开始软化了，此时的蔡顺也感受到了这批强盗内心有了强烈的触动，尤其在这颠沛流离的环境里，沦为强盗也非得已，任谁也会禁不住的想起了自己家中年迈的父母，有的缓缓地低下头来，有的甚至悄悄地抹去眼泪，于是强盗们决定放了蔡顺。
当这批强盗们将撤走时，令人意外的是竟然还拿出了一些粮食和财物，要给蔡顺拿回去孝敬母亲。然而蔡顺深知「志士不饮盗泉之水」的道理，所以他委婉地谢绝了强盗们的好意。强盗们见此更是汗颜不已，只好羞愧离去。
后来，蔡顺的母亲过世了。就在蔡顺最悲痛的当中，真是祸不单行，邻家发生了大火，眼看着烈火顺着风势吞噬过来，就要烧到安放灵柩的房间了。此时，蔡顺根本没有能力把灵柩抬出来，情急之下，他抱着灵柩嚎啕大哭，哭声之凄,真是震人魂魄，霎那，大伙也不知所措，只能默默的祈祷。
就在这千钧一发之际，只见风势突然一转，火苗竟然越过他家，窜到邻家去了。事后人们都说：这是蔡顺至诚的孝心感动了天地与祝融之神。
安葬完母亲后，母亲慈祥的音容，时时萦绕在眼前，思母之情，常常触物感伤，泪水盈面。
尤其母亲生前最怕打雷，所以每到雷雨交加之时，蔡顺都会奔到母亲墓前，跪在那里抱住墓碑，哭泣着说：「母亲不要害怕，孩儿就在您身边。」倘若雷声不断，他就会绕着坟墓，边哭边对上天乞求：「不要打雷了，会吓坏母亲的……」，一片至情，诚如母亲永在身旁。
蔡顺拾椹的故事告诉我们：人的孝心不仅可以感化不善之人，还可以感通世间的万事万物。正如《孝经》中所说：「孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通」。因为孝是人类与生具有的本善，与宇宙万事万物的本性相应，自然可以感通。
然而不良的生活环境往往会蒙蔽或污染人的本性，使人丧失最基本的孝道。所以，蔡顺对母亲事死如生的榜样，也在警醒迷失本性之人：「树欲静而风不止，子欲养而亲不待。」我们对父母行孝须及时，以免留下终生遗憾。
羔羊尚知跪乳义，乌鸦亦明反哺恩。孝敬父母不仅是为人子女的本分，也是实现人生幸福美满的根基，如果不能及时行孝，怎能浇灌出幸福人生的大树呢？衷心祈愿社会人人力行孝道，感通家庭敦睦和谐，世界和平大同，宇宙自然调和。
转载自大方广编辑部
