转载自净空老教授十二德目浅释
中国古圣先王强调：「修身齐家，格致为本；建国君民，教学为先」。修身教学之内容，首重伦理、道德、因果教育。并总结出十二德目：孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻、仁、爱、和、平。
◎ 孝悌
孝是孝养父母，顺其心意。悌是奉事师长，广修礼敬。圣贤之道，以孝亲尊师为根本。
「孝」属会意字。上是老，下是子，说明上一代与下一代，同属一体；十方三世，无二无别。圣人教学，孝道落实，应始於父母，并扩展至法界众生。大乘经云：「一切男子是我父，一切女人是我母。」即圆满孝道。
「悌」明於家中敬爱兄长，於学校社会奉事师长，礼敬大众。家中兄友弟恭，则父母欢喜。团体相处，礼敬和顺，则社会和谐。尊师重道，则学问德行成就。
◎ 忠信
忠是负责尽职。信者，人言为信，远离妄语、两舌、绮语、恶口等四过。曾子每日自省，不离忠、信二字。
「忠」即『中』、『心』。一心中正名为忠，心存偏邪则不忠。一念不生名为忠，心存二念则不忠。故知真诚恭敬至极，即是「忠」之深义。不忠之人必不诚，表露於外则言行轻薄，多失厚重。
子曰：「自古皆有死，民无信不立。」人若无信，则於社会无立足之地。北宋大儒司马光称：「事无不可对人言」。世出世法德行学问之成就，应从不妄语始。诚实守信，众德之基。
◎ 礼义
卑己尊人名为礼。尽心为一切众生服务，不求回报，即是义。中国自古称为礼义之邦，人人守礼循义，社会自然和谐。
「礼」是人与人往来的法则。曲礼曰：「毋不敬」。强调为人应能承受委屈，处处尊重他人。传统小学教育即是教导待人接物的规矩。行礼应有节度，过与不及皆不合礼。社会有礼，则秩序井然。礼云：「人有礼则安，无礼则危。」
「义」是求尽义务，不讲权利。言行思虑合情、合理、合法之谓义。真正认识自己所处身分、地位，负责尽职，各守本分。佛云：「无缘大慈，同体大悲」。众生本为一体，凡见他人所需，无条件尽心竭力提供协助，亦是克尽为人之义务。遵礼守义，则无处不受欢迎。
◎ 廉耻
廉是廉洁，绝不贪污受贿。耻为耻辱，知耻辱、知错误，则能发奋精进。管子曰：「礼义廉耻，国之四维。四维不张，国乃灭亡。」
廉洁有守之人，生活再苦，也不愿意问人要一分钱。如此为官，无欲则刚，为国为民处事才能公正严明。南宋名将岳飞云：文官不爱钱，武将不怕死，则天下太平。中国历朝选拔官员，均以「孝廉」为准则。
子曰：「知耻近乎勇。」常怀惭愧，知错能改，自能勇猛精进克服一切烦恼习气，圆满成就。不知耻，不改过之人，则肆无忌惮，任意而为，佛云「一阐提」，意即无善根之人，佛亦不能救。
◎ 仁爱
仁即二人。起心动念想到自己，同时想到他人。爱，从心，从受；善用其心，感受他人所需。理智的大爱，即是慈悲。
儒云：「推己及人」，我不希望被人伤害，则不应伤害他人；我希望得到幸福，则应帮助一切众生得到幸福安乐。心存仁慈者，绝不与任何人对立，永远没有冤家对头，故云「仁者无敌」。
世间之爱，不离感情、五欲六尘的染污。佛菩萨之爱，以理性智慧为基础，清净平等，故名慈悲。真诚爱心之落实，首应表现於尊重他人。爱敬存心，自然谦卑有礼，和颜悦色；常能成人之美，与人为善。
◎ 和平
和从事相上讲，平从心地上说；二者相辅相成，互为因果。若不能平等看待一切众生，则面和心不和，非真和合。
俗云：「家和万事兴」，凡有争执则易生祸害。无论有理无理，应以和为贵。有理尚且不争，何况无理？圣贤教人凡事包容，事事忍让，绝无所争。常思退步，则能冷静反省，开启智慧。大众同心同德，则无事不成。古云：「天时不如地利，地利不如人和。」
经云：「万法平等，无有高下」。所有不平等，皆从妄想、分别、执着而生。若知众生自性本为一体，种种幻相皆随缘变现，则平等心油然而生。平等心现前，落实於生活中即「一切恭敬」，肯定「一切众生本来是佛」。
※※※※※※※※※※※※※
子曰：「信而好古」、「述而不作」，佛云：「今佛如古佛之再来」。故知圣贤教学，皆自性流露，非由何人发明创造。即如「孝悌、忠信、礼义、廉耻、仁爱、和平」亦为一切众生自性本具；觉悟者，处世待人接物自然如是。
以上德目虽分十二，究其根本均不离五伦中「父子有亲」之「亲爱」，而予以发扬光大。若将此十二德目落实於现代施政理念，「孝悌忠信」即民族主义精神之基础，「礼义廉耻」为民权主义精神之体现，「仁爱和平」则是民生主义、社会主义、共产主义精神之落实。
中国传统教学，自小教育，特别重视经、史二门。「经」是经典，为圣贤学问根本。「史」是历史，为先辈经验累积。不读经，则德行学问不长；不读史，则见识经历不丰。另有子、集二门，「子」属哲学，「集」属文学，行有馀力，则可加以学习。现代人忽略经史，舍弃宗教；左传云：「人弃常则妖兴」，说明若人舍弃伦理道德，则社会乱象丛生。此等警语，足以令人长思深省。
八三叟 净空学
